L’impact de la tech et de la transformation numérique sur la productivité des économies reste marginal, vient d’affirmer McKinsey. L’innovation profiterait surtout au… secteur ICT !
Impact marginal ! La numérisation n’a pas fait grand bruit au-delà du secteur ICT, soutient McKinsey dans son rapport « Investing in productivity growth ». Si les effets de la loi de Moore et la délocalisation ont donné un nouvel élan au tournant du siècle, il aurait peut-être été irréaliste de s’attendre à ce que leur énergie se poursuive. Une explosion d’innovation numérique aurait pu compenser, mais jusqu’à présent, elle a eu un impact limité sur la productivité au-delà du secteur ICT !
La tech, au cœur de la transition numérique, a en effet généré une croissance de productivité – en fait, la croissance la plus rapide parmi tous les secteurs en Europe occidentale. Même si elle a ralenti de 5,1 % en 1997-2007 à 2,7 pour cent par la suite, elle reste environ quatre fois supérieure à la croissance globale de la productivité.
Cependant, la numérisation n’a pas eu le même impact sur la productivité dans d’autres secteurs, du moins pas encore. Trois raisons pourraient expliquer cela, avance McKinsey : le temps requis pour l’adoption de la technologie et la destruction créatrice, la nature moins transformationnelle de l’innovation actuelle et une mauvaise mesure.
Un impact marginal, vraiment ?
Le premier argument, et le plus convaincant, est que l’adoption du numérique et de la technologie est un phénomène à long terme. Il existe de nombreux précédents historiques expliquant le décalage entre l’invention d’une technologie et son impact sur la productivité, depuis l’électricité au début du XXe siècle jusqu’aux ordinateurs et systèmes informatiques vers la fin de celui-ci. En fait, les premières années d’une nouvelle technologie peuvent freiner la croissance de la productivité avant qu’elle puisse être utilement adaptée, la productivité suivant une trajectoire en forme de J. La numérisation a également conduit à une duplication des canaux en ligne et hors ligne, donnant aux clients plus de choix mais n’apportant des gains de productivité que lorsque les canaux hors ligne sont rationalisés ou interrompus. Enfin, la diffusion des technologies numériques au sein des petites entreprises peut être lente et difficile.
Un sursaut avec l’IA ?
Une deuxième raison avancée est que les innovations numériques et autres de la dernière décennie pourraient tout simplement être moins transformationnelles que les innovations passées. Mais pour l’avenir, il y a des raisons d’être optimiste quant aux effets qui se manifesteront. Des recherches antérieures du McKinsey Global Institute ont estimé que la numérisation et d’autres avancées technologiques pourraient ajouter 0,5 à 1,0 % à la croissance annuelle de la productivité, ce qui est substantiel.
Dans le domaine de la santé, par exemple, la télémédecine pourrait représenter jusqu’à 1,5 point de pourcentage par an grâce à une meilleure qualité des soins, moins du temps perdu dans les salles d’attente et de meilleurs processus back-end. D’autres recherches affirment que des avancées plus récentes telles que l’IA pourraient avoir un impact encore plus important sur la croissance de la productivité.
Des avantages… non commercialisés
Enfin, il se peut que les mesures actuelles de productivité ne reflètent pas les augmentations de valeur ajoutée favorisées par ces technologies. De nombreux nouveaux avantages sont par exemple intégrés gratuitement dans des produits ou des services, ce qui signifie que les statistiques de productivité ne les rendent pas compte.
Les meilleures données disponibles suggèrent qu’une mauvaise mesure pourrait expliquer jusqu’à 10 % du ralentissement global de la croissance de la productivité, un effet pertinent mais relativement faible.
